“万能老倌”薛觉先 大刀阔斧改粤剧

● 薛觉先简介

 

        薛觉先（1904年——1956年)，顺德龙江人。曾习京剧，取其所长，以丰富粤剧艺术，并不断创新，在净化舞台、提高粤剧表演艺术、培养后辈等方面贡献很大。薛觉先以文武生见长，又能反串女脚、兼演红生，人称“万能老倌”。

 

        大刀阔斧改革粤剧

 

        薛觉先出生在一个不富裕的书香家庭， 薛觉先四岁时常坐在母亲膝上看戏，看完戏后，他还在家里有模有样地“咿咿呀呀”地唱起来。

 

        薛觉先5岁时，一家搬到香港。薛觉先在父亲办的私塾里读书，后考进香港圣保罗书院，接受良好的中西方教育，丰富的校园文艺活动更让他才智得以充分地发挥。

 

　　20世纪初，戏子的地位不高，但在旧时中国，却是一个谋生的技艺。1922年前后，18岁的薛觉先由姐夫介绍进入广州“环球乐”粤剧团，跟随名伶朱次伯跑龙套。凭着刻苦和很强的学习能力，薛觉先很快受到朱次伯的赏识，升格为“书童”。 从学徒到成名，不过一年光景。 第二年，19岁的薛觉先被有“花旦王”之称的千里驹一眼相中，转至名班，日演丑角，夜演小生， 粤剧大佬们不得不对这位年轻仔刮目相看，加之他文武生擅长，又兼丑生、小武、反串花旦，被戏迷赞为“粤剧伶王”、“万能泰斗” ，薛觉先声名大噪。

 

　　数年后，薛觉先 赴上海，自办或与他人合办电影公司，先后拍摄30部粤语影片，并获得市场广泛认可，特别是第一部电影《白金龙》，在东南亚地区一推出，场场爆满，仅广州放映票房就是拍摄成本的60倍。

 

　　对此，顺德历史研究会会长张永锡说，粤剧演员参与导演、拍戏，薛觉先绝对是第一人。灵活多变、兼收并蓄，本身就是粤剧的文化特质，薛觉先领悟其中，其身上具有敢为人先的思想，为其日后改革粤剧，奠定了理论根据。

 

　　两年后，薛觉先回到广州。他大改粤剧原先行道行规， 精简了粤剧臃肿的运作模式，从灯光、布景、化妆、服饰等方面进行了大刀阔斧的改革；将京剧声腔融入进粤剧；将西洋小提琴、吉他等乐器引入粤剧乐队；还将江浙流传很广的民间小调引入粤剧；薛觉先重视革新粤剧舞台环境，禁止舞台周边放着与表现情节无关的物品，保持粤剧演出的高雅性。这些措施，极大的提高了粤剧的艺术水平。

 

　　薛马争锋成美谈

 

　　写薛觉先，不得不提及粤剧另一位大佬马师曾。上世纪30年代，粤剧艺坛出现“薛马争雄”景象。他们改革粤剧，却经常双雄对阵，你演“四大美人”，我就演“秦桧”、“关汉卿”的大戏……

　　曾有人将俩人比作“诸葛亮”与“周瑜”的关系。佛山粤剧史评论人吴庭璋却认为，他们同拜千里驹为师，在改良粤剧方面，他们有着不同的看法。薛觉先去过很多地方，眼界极广，对西方戏剧、中国京剧了解甚多。薛觉先提出粤剧应该多借鉴中外多元戏剧精华，丰富表现生活原貌。而马师曾却认为，艺术是民族的，也是世界的，主张“既继承传统，又敢于变化程序为己用”，将广州方言俚语做唱词， 将粤剧通俗化走向一个高峰。

 

　　十多年前，民俗专家张永锡便在研究顺德粤剧文化，他告诉记者，粤剧五大流派的创始人，其中四位出自顺德。2012年他将收集的有关薛觉先200多幅生平照片，拿到佛山图书馆进行展览。

 

　　张永锡说，“薛马争雄”是粤剧坛上一桩美谈，当时西方思想、文化、艺术潮涌而至，传统粤剧受到挑战，加上当时政府禁止四乡研习，落乡班粤剧大受打击，粤剧危机感越发强烈，而他们互为竞争，共同发展，为振兴一蹶不振的粤剧事业做出了很大的努力，直到今日，粤剧界无人能超越薛觉先的创新精神。

 

　　张永锡认为，俩人共同改革粤剧，只是方式不同，但愿望、目的却是一致。薛马争雄的结果，令粤剧获得了很大的发展。尽管台上斗得天翻地覆，台下，俩人却是好友，甚至俩人还两度上台同演。