感动·感激·感慨——忆述我和卿叔的往事

岁月如流，我从艺已有四十多年。在我的艺术人生中，很幸运遇到了众多的艺术大师。红线女、罗品超、罗家宝、陈笑风……他们甘为人梯，一路以来对我悉心栽培、指点提携。卿叔（陈冠卿）就是其中难以忘怀的一位，他给我的帮助和影响是非常重要的。如今时常回想起当年和卿叔相处的点点滴滴，那些情景，依然历历在目，是多么温馨，令我感动、感激，感慨万分。

粤剧《百花公主》，曹秀琴饰演百花公主，吴国华饰演海俊

我和卿叔最初的相识，说来有点趣致。那年我刚满十八岁，因主演《百花公主》而崭露头角。有一天，在剧院路上卿叔走过来问我，“你係唔係曹秀琴啊？”“是啊！”我说。初到剧院工作才一年，那时我还很单纯，不认识他是何人，就问了，“您係边位啊？”他告诉我，“我係陈冠卿。”“陈冠卿？咁喺剧院边个部门嘎？”我真是傻乎乎的，他忍不住笑出声来，笑了好一会儿。“哈哈！咁嘅，我係编剧。”我一下子没回过神，只知道他是个编剧，对陈冠卿这样一位鼎鼎有名的大剧作家都不了解。他却没有一点架子，居然不会为我无知的“失敬”而生气。我们的话儿就像剧中对白一样精彩，多有戏剧性啊！他接着说，“你哋就快要去香港演出啦，剧院领导叫我帮你写个新戏，写好剧本我就会来揾你。”“多谢老师啦！”我很开心，作为剧院的一个新人，听说卿叔要专门帮我写戏，真是满心欢喜。这个戏，就是他为我度身订做的第一个长剧《梅开二度》。

因为赴港的日期已经迫近，卿叔很快就把剧本赶写出来了。我们紧锣密鼓地排戏，缺乏经验的我要担任主演，心里很是焦急。幸好卿叔马上来找我，亲自教我。他弹着古筝伴我唱，“一程水，一程山……”带着点顺德口音唱出来。逐句示范给我听，帮我找到剧中人物的感觉。卿叔是个全才的编剧，不但懂文学，还精通音乐，很多唱段都是他亲自谱曲的，所以一下子就能带我入戏。然后，这个戏的二度创作他也带着我参与。他和李观璇导演商量，剧本有哪些部分要删，哪些抒情的地方可以发挥，使整个舞台效果更加完美。这个过程启发了我的二度创作意识，当我以后拿到剧本的时候，就会有自己的思考和调整意识。卿叔一步步带领我们年轻演员参与创作，每部戏的前期阐述工作，他都非常细致地从头到尾解释剧本，将每个人物的性格特点讲得很透彻，就连念白的语气都一一示范出来。得到卿叔的指点，我进步得更快了，想来真是非常幸运。

那次赴港非常轰动，罗品超老师带领我们这个“公孙班”从香港亚洲艺术节演到新加坡（加场），在牛车水剧院这一个点就连续演了42场。除了罗品超、文觉非、王中玉等几位前辈老师，其余都是十九、二十岁的年轻演员。我们带了四个戏去，有罗品超老师主演的《荆轲》，还有青年演员主演的《百花公主》《梅开二度》和《十三妹大闹能仁寺》。后来，卿叔又专门为我“度身订做”写了《刘金定斩四门》。这个戏曾经五次赴美演出，都大受欢迎，成为了我的保留剧目。“刘金定”允文允武，人物很有个性，剧中曲牌的运用、唱腔的设计都适合我，因为卿叔是因人写戏的，他懂得帮演员扬长避短，充分发挥每一个演员的特长。所以说我们能塑造出经典的角色，编剧是功不可没的。

粤剧《梦断香销四十年》，曹秀琴饰演唐琬

在省粤剧院几十年，卿叔的戏我还演过《梦断香销四十年》《红梅记》《碧海狂僧》《柳毅传书》等等。我灌录的专辑卡带，有《翠娥吊雪》《晴雯撕扇》《鬼怨》《唐琬绝命词》几首粤曲，都是卿叔撰写或重新整理的作品，有的到如今还流传很广。在这么多剧目里，我最钟爱的是《梦断香销四十年》。许多花旦都演过这个戏，我演的唐琬比较得到大家的认可，我觉得卿叔对我的帮助是最大的。他的戏从构思、动笔到排练，包括响排、连排、彩排，都要亲自把关、调教，反复修改，直到“没有一句是多余的”为止。首先是他写得好、教得好，我们才有机会演绎这些人物，才能比较准确地将人物感情表达出来，感动台下的观众。

说起来，我和卿叔还有邻居的缘分。在粤剧院宿舍，卿叔住二楼，我住七楼，每日出门、回家都必须经过他家门口。因为顺路，我就经常进去看望他，请教他，他也乐意同我们交流。他想写什么戏，度什么“桥”，他有时会征询我们的意见，看看好不好。有时到了深夜，我们还能听到卿叔在家里弹着古筝度曲，通宵达旦，不知疲倦地为我们的新戏谱新曲，可谓呕心沥血，为了艺术不惜付出他的所有精力。

剧院的编剧一般不随团外出，每次到外地演出，因当时通讯技术尚不发达，我们都会写信寄回给卿叔，向他汇报演出情况，传达观众对他的戏反响如何，问候一下他的身体状况。没有想到，这些信件他竟然一直保存着，就在不久前，这些信件被卿叔的家人从他的遗物中找出来了。当年我们没有意识保存这些信件，而卿叔却把我们寄给他的信一直完好无损地珍藏着，可见他对我们年轻演员是多么重视、多么关爱！旧信读来倍感亲切，仿佛又回到了从前，与卿叔谈艺术、话家常的美好时光。

卿叔的一生经历过很多困难与挫折，不幸的、意想不到的，他都不介意讲给我们听。他说“文革”时有些人推他上场批斗，竟然用他写的一个曲牌【雁儿落】作为音乐。他都挺过来了，没有什么是过不去的。此后当我在人生路上遇到困难，经受各种挫折，我都会想起卿叔这件事。想到卿叔这种豁达、乐观的人生态度，自己也想开了，看淡了。世路漫漫，艺术人生必有各种波折，无论逆境或顺境，都要处之泰然。

陈冠卿纪念馆中一比一复刻还原的陈冠卿书房兼卧室

卿叔晚年体弱多病，后又中了风，长期顽疾缠身。他要参加各种活动，我也时常陪伴左右。后期有两个戏他很想写给我和吴国华演，一个是《上阳白发人》，一个是《铜雀春深锁二乔》。第一个连主题曲都写好了，可惜因为他身体的原因，实现不了这个心愿。我还清晰记得，他病重时家中的境况：由几张木凳勉强拼成的“硬板床”，上面四支竹竿撑着蚊帐，一张旧书桌，朴素得很。一位成就这么高的大剧作家，老来却如此凄酸，想起实在令人心痛。因为我亲眼所见，亦深有感受，他写戏的过程是多么艰苦，正所谓“捵床捵席捵不出一个字”（辗转反侧写不出一个字），夜里构思剧本搜索枯肠，辗转不成眠，推敲出一个好词佳句要费多少心血！所以我非常认真对待编剧的付出，当我有能力掌握剧团的演出和工资分配时，我都会照顾到他们应分得的报酬，这是对每一个作者的知识产权应有的尊重。

编剧与演员的关系唇齿相依、相得益彰。编剧与一个戏曲演员的成长关系非常大，好的演员只有遇到好的剧本才能演绎出好的作品。感激卿叔，为我们粤剧曲艺界留下了这么多经典作品，能够遇到卿叔，也是我艺术人生中的万幸！永远怀念卿叔，我会谨记他的教诲，并向徒弟们传承他对艺术一丝不苟、精益求精的精神。