粤剧“青春艳旦”秦小梨

   
秦小莉演出照
 

       前不久，中央电视台国际频道（四台）播出一辑纪念港台歌星邓丽君的专题片，说上世纪八十年代末邓丽君曾到过美国拉斯维加斯演唱，还说她是国际上去哪里登台的“东方艺术家第一人”。这个说法不准确，与历史事实不符！邓丽君小姐无疑是到过拉斯维加斯演出，但她绝不是到那里演出的“东方艺术家第一人”。据笔者所知，比邓丽君小姐早到拉斯维加斯去演出的东方艺术家还另有其人——那就是我们中国的粤剧表演艺术家——有“青春艳旦”之誉的秦小梨！她是不是“东方艺术家第一人”我不敢说，但她比邓丽君小姐早30年（即1959年）去那里演出——当年只有荷里活红星马利•连梦露、尤伯•连纳、和谐片巨星谢利•路易士等国际著名的艺术家才有资格登台的被称做“离婚城”（即赌城NEUADA）拉斯维加斯大酒店的舞台上演出粤剧和歌舞却是事实（当年——1959年香港和新加坡、美国、加拿大的华文报纸均有报道）。那秦小梨是何许人也，让笔者慢慢道来。
 

        秦小梨是旅居美国的粤剧演员。1925年出生，广西南宁人。本为歌舞杂技出身，后学演戏，工花旦行当，也反串文武生。早在二十世纪四十年代，秦小梨以比基尼游泳装演出《肉山藏妲己》一剧轰动，驰誉省港澳粤剧艺坛，并有“青春艳旦”之称。五十年代在香港、越南、新加坡、马来亚分别与罗家权、卢海天、黄鹤声、白玉堂、石燕子、罗剑郎、邵振寰、曾云飞、新海泉等名伶组团演出和拍摄过数十部粤剧电影。1959年得美国富豪们的担保移民美国。在离开香港赴美途中，光去参加巴拿马国际商展大会的演出，在英国女皇、美国总统艾森豪威尔、加拿大总理等贵宾面前表演粤剧、舞蹈，得各国元首和政府首脑大加赞赏。抵美后，为美国纽约州前州长、美国艺术协会会长查理斯的鼎力推荐，加入美国艺术协会成为会员，可以随意地在美国各州登台表演而不用事前申请，这是来自中国第一位获此特权的艺人。随后受聘于美国国际歌舞艺术团，签约半年，分赴全美各州巡回演出，在团中担负演出中国粤剧和东方舞蹈之责。所以她曾有过几次到赌城拉斯维加斯去演出。
 

        后来秦小梨定居三藩市（即旧金山）。六十年代至七十年代，先后与同一时期移民美国的陈艳浓、卢海天、谭秀珍、罗丽娟、黄超武、周坤玲、小英飞、区楚翘、陈清华、谭咏秋、祁筱英、何美莲、黄金龙、梁少平、李觉声、吴千里、罗剑郎、谭秉镛、卫明珠等粤剧名伶组成艳阳红、梨园乐、大明星、红运等剧团在三藩市的大明星、金都等戏院演出和应邀赴纽约、波士顿、芝加哥、西雅图、洛杉矶、檀香山等美国城市组团演出以及到临近的加拿大、墨西哥等国家演出。其在《六国大封相》中的推车、反串坐车、拗腰、晒鞋等的功架和演技甚得观众喝彩。晚年她是基督信徒，常以圣经内客唱粤曲。。直至2005年去世前，已近80岁高龄仍参加当地的粤剧粤曲社团组织的演出。其在北美演出的主要剧目除《肉山藏妲己》、《贵妃出浴》、《肉阵葬龙沮》、《胭脂泪洒战袍红》、《花木兰从军》、《梁山伯情困祝英台》、《偷解红绫带》等首本之外，还有《铁马骝血战九花娘》、《前程万里会风云》、《韩信一怒斩虞姬》、《苏武牧羊》、《猩猩追舟》、《刘金定斩四门》、《青海两重波》、《穆桂英下山》等。此外，秦小梨担任过美国八和会馆的副主席。
 

        1997年，笔者与王建勋、何建青三人访问美国，在三藩市美国八和会馆见过秦小梨，并与之合影留念。此后，虽然笔者没跟秦小梨有直接联系，但她的一位后辈好友——粤剧名伶石燕子和杨影霞的女儿麦云湘与我常有来往，她晚年的剧艺活动和死后留下的粤剧资料——包括剧照、图片、戏桥和当年的书报刊等，麦云湘都曾辗转送来给我。是故笔者对秦小梨的过往事迹有所了解。
 

        秦小梨还有一个“侍母至孝”的故事，非常感人。据说她演剧当红之时，有一年老母亲生病不起，她即息演暂别观众，回家侍奉病母床前数月，直至令堂痊愈，才再登舞台。一时成为佳话。
 

秦小莉与罗丽娟